No hay ruta que transcurra por Massachusetts o visite la cosmopolita Boston, que requiera una visita a la península de Cape Cod.
Cape Cod, ubicado en el sureste del estado de Massachusetts, es una península escénica conocida por sus encantadoras playas, faros pintorescos, pueblos históricos y parques naturales.
La mayoría tomará para hacer el trayecto en corto tiempo la autopista US6 desde Boston, cómoda y rápida, pero hay algo más interesante, para que el viaje sea inolvidable. Sugerimos moverse por la 6A, la Old King’s Highway, que fue originalmente un sendero nativo americano, y se convirtió en el camino para los primeros colonos. Durante el siglo XVII ya era una extensión de la «King’s Highway» hacia la colonia de Plymouth.
La King’s Highway era un camino de más de 2 mil kilómetros que, entre 1650 y 1735, unía las colonias americanas y fue construido por orden de Carlos II de Inglaterra.
Siguiendo la 6A llegaremos a la localidad de Sandwich, ciudad que, con 376 años, es la más antigua de Cape Cod. Nada más llegar se hace presente todo el encanto que uno espera encontrar en las costas de Nueva Inglaterra. No hay que dejar de visitar el Sandwich Glass Museumy y las casas de Dexter Grist Mill y la Hoxie House, originales de la colonia que han sido restauradas y ahora son museo.
Podemos perfectamente pernoctar aquí una noche antes de adentrarnos en la península.
El próximo destino es Hyannis, que era uno de los lugares favoritos del presidente John F. Kennedy, y ahora cuenta con el Museo JFK Hyannis, y el Kennedy Compound, su hogar durante muchos años.
Muy cerca se encuentra el santuario de vida silvestre, el Great Marsh, una zona de marismas saladas, bosques de robles y amplia diversidad de fauna y flora.
La siguiente localidad que visitaremos será Yarmouth, cuyo centro del puerto lo atraviesa la Old King’s Highway, y podrás disfrutar de casas históricas, la mayoría habitadas.
A sólo unas millas al este sobre la Old King’s Highway, llegararemos la ciudad de Dennis, famosa por su teatro de verano “The Cape Playhouse”, siendo el más antiguo de todo el país. En Dennis también está la Scargo Tower, una visita casi obligada en el camino hacia el Cabo. Desde esta torre que data del 1091, se pueden ver maravillosas vistas de las colinas de Cape Cod y en un día despejado se puede ver todo el camino hasta Provincetown y el puente de Sagamore.
La próxima parada será Orleans. Ciudad que, después de ser capturada dos veces por los británicos durante la Guerra de Revolución, se le dio este nombre francés, como una forma de mostrar gratitud a los franceses por su apoyo durante la guerra. Orleans enfrentaría nuevamente un ataque durante la Guerra de 1812 y el único en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial por los alemanes.
Hoy lejos de las guerras es un lugar de retiro y relax junto al mar. Si lo deseas puedes visitar el Parque Estatal Nickerson, donde se disfrutará de una gran cantidad de actividades al aire libre.
Ahora tomaremos el camino de la carretera US6 con camino hacia el extremo de Cape Cod. Las paradas recomendadas son los faros Three Sisters, Nauset BeachLight y Highland, mientras se recorre paralelo al mar durante unas 40 millas.
Sin darnos cuenta, estaremos ingresando en el área del Cape Cod National Seashore, un Parque Nacional que fue decretado por el presidente Kennedy en 1961. Son más de 43 mil acres de bosques, humedales y playas con diferentes oportunidades para recreación, senderismo y actividades acuáticas.
Finalmente llegaremos a Provincetown, siendo uno de los destinos más populares de vacaciones de Nueva Inglaterra y un oasis que recibió a grandes artistas.
Los famosos peregrinos del Mayflower encontraron aquí su refugio y se establecieron en el área y hoy su monumento los homenajea como los primeros colonos.
La temporada ideal para hacer esta ruta es de junio a finales de septiembre, aunque hay que recordar que en julio y agosto podemos encontrar tarifas muy altas. Octubre aún puede ser una buena fecha para disfrutar del comienzo del otoño, evitar las multitudes y disfrutar de los maravillosos colores que nos ofrece el paisaje de Nueva Inglaterra.
Historia del distrito histórico del Old King’s Highway (Fuente Wikipedia)
El distrito histórico de Old King’s Highway abarca lo que históricamente fue la principal vía este-oeste a través de Barnstable, Massachusetts. Toma toda la longitud del condado de Barnstable, y que ahora se llama Route 6A entre las ciudades de Sandwich y Yarmouth.
Incluye más de 1,000 acres (400 ha) y todos los edificios cuyas propiedades se encuentran en la carretera, casi 500 en total. El área incluye los principales centros de población de Barnstable desde su fundación a finales de la década de 1630 hasta mediados del siglo XIX, cuando las partes del sur de la comunidad adquirieron mayor importancia económica.
Los edificios más antiguos del distrito son Allyn House (2730 Main Street), construida a fines del 1600, y Old Jail, construida c. 1690. The Old Jail es la cárcel de madera más antigua de los Estados Unidos y ahora forma parte de un complejo museístico que incluye la Old Customshouse.
El palacio de justicia del condado de 1763, un 3046 Rt. 6A, fue el escenario de una protesta masiva histórica el 27 de septiembre de 1774, contra los esfuerzos británicos para castigar a Massachusetts por el Tea Party de Boston el año anterior. Los manifestantes exigieron que los funcionarios del condado se nieguen a obedecer la Ley del Gobierno de Massachusetts, aprobada por el Parlamento británico en mayo de 1774, que despojó a la colonia de sus derechos de autogobierno de larga data. Los funcionarios del condado estuvieron de acuerdo, y el control real del condado se terminó de manera efectiva. El edificio se convirtió a una iglesia en 1842.
Debido al cambio de la economía de Barnstable a más preocupaciones marítimas basadas en aldeas a lo largo de su costa sur comenzando a principios del siglo XIX, las aldeas a lo largo de King’s Highway declinaron gradualmente en importancia económica, con un declive resultante en la construcción. Barnstable Village, que se extendía a lo largo de la carretera, se mantuvo como el centro administrativo cívico del condado, a pesar de que las oficinas de la ciudad finalmente se trasladaron a Hyannis. El tribunal del condado de Barnstable, construido en 1831, es uno de los hitos de la importancia del área en la administración del condado.
